Archief muziekinstrumentenbouwer Van Engelen na jaren opnieuw compleet in Lier
Lier, 5 mei 2026: Het archief van muziekinstrumentenbouwer Van Engelen was jarenlang verdwenen, maar is nu opnieuw volledig samengebracht in Lier. Daarmee keert een bijzonder stuk Liers industrieel en muzikaal erfgoed definitief terug naar de stad.
“Het grootste deel van het archief kwam al in 2013 naar Lier. Daarna verdween het spoor. Pas in 2021 dook het opnieuw op, tijdens werken in het Zwartzusterklooster. Daar bleek het jarenlang opgeslagen te zijn, zonder dat iemand nog wist waar het precies was. Een klein deel van het archief was eerder al in het Muziekmuseum Vleeshuis terechtgekomen. Dat laatste stuk is in 2026 terug naar Lier gebracht. Daardoor is het archief nu opnieuw compleet”, zegt Ilse Lambrechts, schepen van roerend erfgoed.
Hotspot op wereldniveau voor koperen blaasinstrumenten
Van Engelen was een van de belangrijkste ateliers in Lier voor de productie van koperen blaasinstrumenten. In de 19de en het begin van de 20ste eeuw groeide Lier uit tot een belangrijk centrum voor deze sector. Instrumenten uit de stad vonden hun weg naar klanten in heel België en ver daarbuiten. Het bedrijf Van Engelen stopte in 1987.
Gered van de ondergang
“Het archief was in slechte staat na jarenlang op een zolder te zijn opgeslagen. Schimmel en schadelijke insecten hadden het materiaal aangetast. Om die te doden, hebben we het archief eerst behandeld met gammastralen. Daarna gingen vrijwilligers van Archief Lier aan de slag met de restauratie. Ze maakten alles blad per blad schoon, verpakten het materiaal zuurvrij en brachten structuur in de documenten”, gaat schepen Ilse Lambrechts verder.
34 meter archief
In totaal omvat het archief 600 inventarisnummers, verdeeld over 299 dozen. Alles samen is het goed voor ongeveer 34 meter archief, vergelijkbaar met een flatgebouw van 10 tot 12 verdiepingen.
Digitaal raadpleegbaar
Vandaag is het archief niet alleen gered, maar ook geïnventariseerd. De inventaris is online beschikbaar via www.archieflier.be. De komende jaren wordt het archief stapsgewijs gedigitaliseerd en verder ontsloten via de website. Door de omvang van het materiaal gaat het om een langdurig project.
“Met dit project is een waardevol stuk Liers erfgoed bewaard voor de toekomst. Tegelijk biedt het archief nieuwe kansen voor onderzoek naar de muziekgeschiedenis en het industriële verleden van de stad”, besluit Lambrechts.
(MSL/foto’s SDW)
